Πριν από είκοσι χρόνια, η αλλαγή της χιλιετίας είδε ορισμένα σοβαρά σφάλματα λογισμικού. Όχι, δεν μιλάμε για Y2K εδώ: Μιλάμε για Windows Me. Με το όνομα “Windows Mistake Edition” από το PCWorld, τα Windows Me δεν θυμούνται με αγάπη από πολλούς.
Πίνακας περιεχομένων
Ένα περίεργο Pit Stop στο δρόμο προς τα Windows XP
Η Microsoft κυκλοφόρησε τα Windows 2000 στις 17 Φεβρουαρίου 2000. Τα Windows 2000 ήταν ένα ξεχασμένο αριστούργημα, προσφέροντας ένα σταθερό λειτουργικό σύστημα 32 bit σχεδιασμένο για επαγγελματική χρήση. Βασίστηκε στα Windows NT, τεχνολογία που εξακολουθεί να είναι ο πυρήνας των Windows 10 σήμερα.
Επτά μήνες αργότερα, η Microsoft κυκλοφόρησε τα Windows Millenium Edition στις 14 Σεπτεμβρίου 2000. Αυτό το λειτουργικό σύστημα σχεδιάστηκε για οικιακούς χρήστες. Βασίστηκε στα Windows 98 SE και είχε ακόμα DOS κάτω από την κουκούλα.
Τα Windows Me είχαν απίστευτα σύντομη διάρκεια ζωής: η Microsoft τα αντικατέστησε με τα Windows XP στις 25 Οκτωβρίου 2001, λίγο περισσότερο από ένα χρόνο αργότερα.
Με τα Windows XP, η MIcrosoft συγκέντρωσε τα πάντα, κυκλοφόρησε ένα σταθερό καταναλωτικό λειτουργικό σύστημα βασισμένο στα Windows NT. Ήταν ένα λειτουργικό σύστημα και για επιχειρήσεις. Πριν από αυτό, οι οικικοί χρήστες είχαν Windows Me.
Γιατί τα Windows Me υποτίθεται ότι ήταν συναρπαστικά
Τα Windows Me σχεδιάστηκαν ως αναβάθμιση στα Windows 98 Second Edition. Ο αρχικός ιστότοπος Windows Me της Microsoft υπόσχεται να κάνει τον οικιακό σας υπολογιστή «κέντρο ψυχαγωγίας πολυμέσων» χάρη στο Windows Media Player 7 και το Windows Movie Maker. Καυχιόταν ότι τα Windows θα ήταν ευκολότερα στη χρήση με μια «βελτιωμένη εμπειρία χρήστη» χάρη σε λειτουργίες όπως «νέοι μάγοι». Η εγκατάσταση οικιακής δικτύωσης απλοποιήθηκε επίσης.
Κάτω από την κουκούλα, τα Windows Me έλαβαν ορισμένες δυνατότητες από τα Windows 2000. Αυτό περιλαμβάνει την Επαναφορά Συστήματος για την επαναφορά των αρχείων του λειτουργικού συστήματος σε γνωστές καλές καταστάσεις και την Προστασία αρχείων συστήματος για την προστασία σημαντικών αρχείων συστήματος από την τροποποίηση.
Τα Windows Me αφαίρεσαν επίσης την υποστήριξη για DOS σε πραγματική λειτουργία, γεγονός που έκανε το λειτουργικό σύστημα να εκκινήσει πιο γρήγορα — αλλά το έκανε λιγότερο συμβατό με παλαιότερο λογισμικό DOS που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι καταναλωτές.
Στο τέλος, μια ποικιλία μικρότερων δυνατοτήτων και οι βελτιώσεις συστήματος χαμηλού επιπέδου δεν επηρέασαν τους περισσότερους οικιακούς χρήστες, οι οποίοι σε μεγάλο βαθμό κόλλησαν με τα Windows 98 στο σπίτι. Αν δεν αγοράζατε έναν νέο υπολογιστή που συνοδεύεται από Windows Me, γιατί να ξοδεύατε $209 για την πλήρη έκδοση λιανικής ή 109 $ για την έκδοση αναβάθμισης; Τα Windows 2000 φαινόταν σαν μια μεγάλη αναβάθμιση — αλλά ποιος ήθελε τα Windows Me;
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα λόγω του πόσο ασταθή φέρεται να ήταν τα Windows Me.
Η πραγματικότητα των Windows Me: A Buggy Windows 98 SE
Τώρα, η σειρά λειτουργικών συστημάτων Windows 9x—δηλαδή τα Windows 95, τα Windows 98 και τα Windows Me— πάντα επικρίνονταν ότι ήταν ασταθή. Όλα βασίζονταν στο DOS κάτω από την κουκούλα, όπως ακριβώς τα Windows 3.0.
Τα Windows Me ήταν ακόμη πιο ασταθή από τα Windows 98. Αυτό έζησα όταν το χρησιμοποίησα πριν από είκοσι χρόνια, και αυτό θυμούνται πολλοί άνθρωποι. Ο Dan Tynan του PCWorld το ονόμασε “Έκδοση Λάθους” των Windows και είπε ότι ήταν ένα από τα 25 χειρότερα προϊόντα τεχνολογίας όλων των εποχών.
Γιατί υπήρχαν τόσες πολλές μπλε οθόνες θανάτου και άλλα προβλήματα; Λοιπόν, ποιος ξέρει. Η σειρά Windows 9x ήταν πάντα ασταθής. Τα Windows Me είχαν μερικές νέες δυνατότητες: Εισήγαγε την Επαναφορά Συστήματος, για παράδειγμα, μια δυνατότητα που φέρεται να προκαλούσε προβλήματα στα συστήματα ορισμένων ανθρώπων εκείνη την εποχή. Οι χρήστες ανέφεραν προβλήματα με την υποστήριξη υλικού σε ορισμένες διαμορφώσεις συστήματος. Ίσως τα Windows Me να χρειάζονταν περισσότερο χρόνο ανάπτυξης.
Τα σφάλματα δεν επηρέασαν ποτέ πραγματικά τις επιχειρήσεις, οι οποίες ενθαρρύνθηκαν να χρησιμοποιούν τα Windows 2000 στους σταθμούς εργασίας τους. Τα Windows 95 και τα Windows 98 σχεδιάστηκαν τόσο για οικιακή όσο και για επαγγελματική χρήση, αλλά ξαφνικά υπήρξαν σημαντικά διαφορετικές εκδόσεις των Windows για το γραφείο και για οικιακούς υπολογιστές—και η έκδοση για οικιακούς χρήστες ήταν, αναπάντεχα, λιγότερο αξιόπιστη.
Φυσικά, πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι τα Windows Me ήταν σταθερά στα συστήματά τους. Και τα Windows Me μάλλον άδικα ξεχωρίζουν: τα Windows 98 ήταν επίσης συχνά ασταθή, καθώς βασίζονταν στο DOS. Ίσως πραγματικά δεν υπήρξε καμία μεγάλη αλλαγή από τα Windows 98.
Αλλά τώρα οι χρήστες των Windows θα μπορούσαν να κοιτάξουν τα Windows 2000 και να αναρωτηθούν: Γιατί τα Windows Me δεν είναι τόσο σταθερά;
Pining για τα Windows 2000
Η κυκλοφορία των Windows 2000 έδειξε έναν δρόμο προς τα εμπρός για τη Microsoft, αλλά η Microsoft δεν έφερε τα Windows NT στους οικιακούς χρήστες μέχρι τα Windows XP.
Εν τω μεταξύ, ορισμένα άτομα με κολλημένες εγκαταστάσεις των Windows Me—ή άτομα που μόλις είχαν ακούσει άσχημα λόγια για τα Windows Me—δεν περίμεναν. Ορισμένοι οικικοί χρήστες έκαναν τα πάντα για να αγοράσουν τα Windows 2000, τα οποία προορίζονταν μόνο για επιχειρήσεις. Το Windows 2000 Professional κοστίζει 319 $ για μια πλήρη έκδοση ή 219 $ για αναβάθμιση από τα Windows 98 ή 95. Αυτό ήταν 110 $ περισσότερα από τα Windows Me.
Και ναι, μερικοί άνθρωποι άρχισαν να περνούν γύρω από πειρατικούς δίσκους των Windows 2000 —που συχνά αντιγράφηκαν από τους χώρους εργασίας τους— εκλογικεύοντας ότι η πειρατεία του λειτουργικού συστήματος ήταν αποδεκτή αφού είχαν ήδη πληρώσει τη Microsoft για τα Windows Me. Ήταν νόμιμο; Όχι. Ήταν κατανοητό ότι οι άνθρωποι ήθελαν μια σταθερή έκδοση των Windows που δεν κολλούσε τόσο πολύ; Φυσικά.
Προσωπικά, το σύστημά μου στα Windows Me ήταν ο λόγος που άρχισα να εξερευνώ το Linux στην επιφάνεια εργασίας. Το Desktop Linux ήταν πολύ πιο περίπλοκο στη χρήση του το 2000 από ό,τι είναι σήμερα, αλλά σίγουρα ήταν σταθερό.
Τα Windows XP έσωσαν την ημέρα
Στο τέλος, τα Windows XP έβαλαν τέλος στο χάος των Windows 2000 και των Windows Me. Η Microsoft δεν χρειάστηκε να βγάλει ένα service pack για τα Windows Me και να αφιερώσει χρόνο για να το επιδιορθώσει, όπως έκανε η MIcrosoft με τα Windows Vista Service Pack 1 και τα Windows 8.1.
Αντίθετα, η Microsoft κυκλοφόρησε τα Windows XP και έφερε την πιο σταθερή βάση των Windows NT στους οικιακούς χρήστες. Οι πιο φιλικές δυνατότητες διεπαφής και πολυμέσων από τα Windows Me κατέληξαν στα Windows XP σε πιο σταθερή μορφή. Τα Windows XP ήταν πιο συμβατά με εφαρμογές καταναλωτών που μπορεί να είχαν κάποια προβλήματα που εκτελούνταν στα Windows 2000.
Με την κυκλοφορία των Windows XP, τόσο οι επαγγελματίες όσο και οι οικιακόι χρήστες χρησιμοποιούσαν πλέον την ίδια έκδοση των Windows για υπολογιστές. Σίγουρα, υπήρχαν εκδόσεις Home και Professional με μερικές διαφορετικές δυνατότητες—αλλά και οι δύο ήταν το ίδιο βασικό λειτουργικό σύστημα.
Τα Windows XP είχαν τα προβλήματά τους—ζητήματα ασφαλείας που επιλύθηκαν πραγματικά μόνο από το Windows XP Service Pack 2 και ένα θέμα επιφάνειας εργασίας που χλευαζόταν ευρέως ως «Fisher-Price» και αντιεπαγγελματικό εκείνη την εποχή. Αλλά τώρα τα Windows XP εξετάζονται με αγάπη και πολλοί άνθρωποι έχουν κολλήσει με αυτά πολύ καιρό μετά την κυκλοφορία των Windows 7.
Αλλά οι άνθρωποι δεν έμειναν στα Windows Me με τον ίδιο τρόπο. Ακόμα κι αν θέλατε μια έκδοση των Windows που βασίζεται σε DOS για την εκτέλεση παλαιότερου λογισμικού, ήσασταν καλύτερα με τα Windows 98. Ήταν πιο συμβατό με αυτό το παλαιότερο λογισμικό.