Οι άνεμοι της αλλαγής πνέουν στην Apple. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να μεταφέρει πλήρως ολόκληρη τη σειρά Mac σε προσαρμοσμένους επεξεργαστές Apple Silicon που βασίζονται σε ARM εντός δύο ετών.
Η Apple μόλις ανανέωσε επίσης το iMac 27 ιντσών με τους τελευταίους επεξεργαστές Core i5 και i7 10ης γενιάς της Intel. Λοιπόν, πρέπει να αγοράσετε ένα νέο Mac τώρα ή να περιμένετε το ARM;
Πίνακας περιεχομένων
Η υπόθεση για την αγορά ενός Intel Mac το 2020
Υπάρχουν μερικοί καλοί λόγοι για να αγοράσετε ένα Intel Mac το 2020, παρόλο που μια εντελώς νέα αρχιτεκτονική είναι προ των πυλών. Στην κορυφή της λίστας είναι το γεγονός ότι χρειάζεστε έναν νέο Mac, αυτή τη στιγμή. Ίσως ο υπολογιστής σας καταστράφηκε, κλάπηκε ή απλώς δεν επισκευάστηκε.
Καθώς πολλοί από εμάς βασίζονται σε Mac για δουλειά, σχολείο ή δημιουργικές προσπάθειες, η αναμονή για τα επερχόμενα μοντέλα ARM της Apple δεν αποτελεί επιλογή. Από τον Αύγουστο του 2020, η Apple δεν έχει ανακοινώσει ποια θα είναι τα πρώτα μοντέλα ARM Mac. Οι φήμες προτείνουν α MacBook air, και ένα επανασχεδιασμένο iMac και MacBook Pro είναι όλα στα σκαριά.
Τα τσιπ Intel που στέλνει αυτή τη στιγμή η Apple χρησιμοποιούν αρχιτεκτονική Intel 64-bit, η οποία χειρίζεται τις οδηγίες υπολογισμού διαφορετικά από τα επερχόμενα τσιπ που βασίζονται σε ARM. Αυτό σημαίνει ότι το λογισμικό που είναι γραμμένο για Intel Mac δεν θα εκτελείται εγγενώς στο ARM.
Η Apple έχει υποσχεθεί κάποιο βαθμό συμβατότητας χάρη στο έργο Rosetta, αλλά είναι απίθανο οι εφαρμογές που είναι γραμμένες για Intel Mac να έχουν εξίσου καλή απόδοση στο ARM.
Αυτό είναι κάτι που πρέπει να έχετε κατά νου εάν θέλετε να αποσπάσετε όσο το δυνατόν περισσότερη απόδοση από μια εγγενή εφαρμογή Intel. Για παράδειγμα, εάν είστε παραγωγός μουσικής που χρησιμοποιεί μια εξειδικευμένη εφαρμογή σταθμού εργασίας ήχου, το λογισμικό στο οποίο βασίζεστε ενδέχεται να μην είναι έτοιμο για ARM κατά την εκκίνηση. Κανείς δεν γνωρίζει ακόμη πόσο καλή (ή κακή) θα είναι η Rosetta στη μετατροπή των εγγενών εφαρμογών της Intel για να λειτουργούν σε επεξεργαστές ARM.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα των Mac που βασίζονται σε Intel είναι η δυνατότητα διπλής εκκίνησης των Windows. Ενώ υπάρχουν τα Windows 10 για ARM, υπάρχουν πολλά προβλήματα με αυτό, συμπεριλαμβανομένης μιας περιορισμένης επιλογής εφαρμογών. Εάν κάνετε διπλή εκκίνηση των Windows για να εκτελείτε εγγενείς εφαρμογές X86-64 (όπως κάνουν πολλοί παίκτες Mac), πιθανότατα θα θέλετε να πηδήξετε σε αυτήν την τελευταία γενιά Intel Mac.
Η άφιξη του Surface Pro X της Microsoft έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση γύρω από τα Windows στο ARM. Υπάρχει επίσης μια διάκριση μεταξύ των Windows 10 στο ARM και των δύσμοιρων Windows RT. Το μεγαλύτερο μειονέκτημα αυτή τη στιγμή είναι οι εφαρμογές X86 που εκτελούνται σε εξομοιωτή 32 bit, πράγμα που σημαίνει ότι οι εφαρμογές 64 bit δεν υποστηρίζονται. Πρόκειται για πολλά λογισμικά Windows που δεν εκτελούνται σε Windows.
Τα πιθανά οφέλη της αναμονής για ARM
Η Apple δεν έχει αποκαλύψει πάρα πολλά για το Apple Silicon ή πώς θα επηρεάσει το οικοσύστημα Mac, αλλά έχουμε μια καλή κατανόηση των πιθανών πλεονεκτημάτων του ARM. Αν και αυτή είναι η πρώτη φορά που η εταιρεία σχεδιάζει προσαρμοσμένους επεξεργαστές για Mac, χρησιμοποιεί το δικό της σύστημα σε chip (SoC) στο iPhone και το iPad εδώ και χρόνια.
Εφόσον το ARM χρησιμοποιεί ένα απλοποιημένο σύνολο εντολών από αυτό του X86-64, είναι η αρχιτεκτονική επιλογής για συσκευές χαμηλής κατανάλωσης. Τα τσιπ που βασίζονται στο ARM είναι πιο αποδοτικά σε σχέση με τα αντίστοιχα της Intel, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλα κέρδη στη διάρκεια ζωής της μπαταρίας.
Ωστόσο, τα τσιπ ARM της Apple δεν είναι άμεσα συγκρίσιμα με τα SoC για κινητά. Η εταιρεία θα μπορούσε να κινηθεί προς την αντίθετη κατεύθυνση και να επικεντρωθεί στην απόδοση, ανταλλάσσοντας το κέρδος της μπαταρίας για περισσότερη ισχύ. Αυτό θα ισχύει για επιτραπέζιους υπολογιστές, όπως το iMac και το Mac mini.
Είναι πολύ απίθανο η Apple να κυκλοφορήσει ένα Mac βασισμένο σε ARM που είναι σημαντικά λιγότερο ισχυρό από έναν προκάτοχο της Intel. Ωστόσο, απλά δεν θα ξέρουμε πώς στοιβάζονται τα δύο μέχρι να φτάσει το ένα.
Μετά, υπάρχει το θέμα του κόστους. Η Apple βρίσκεται στο έλεος της Intel για πάνω από μια δεκαετία, πληρώνοντας ό,τι χρεώνει η εταιρεία για τα τσιπ της (εκτός από τις μαζικές εκπτώσεις). Η Apple πιθανότατα θα εξοικονομήσει χρήματα διακόπτοντας τις σχέσεις με τρίτο μέρος και χρησιμοποιώντας τα δικά της προϊόντα.
Φυσικά, ακόμα κι αν η Apple εξοικονομήσει χρήματα για την κατασκευή, αυτές οι οικονομίες ενδέχεται να μην μεταβιβαστούν στον πελάτη με τη μορφή φθηνότερων Mac. Η Apple πιθανότατα έχει σημαντικές επενδύσεις σε Ε&Α για να ανακτήσει και αυτά τα έξοδα θα συνεχιστούν καθώς η εταιρεία κοιτάζει πέρα από τη μετάβαση του ARM.
Ωστόσο, υπάρχουν πρόσθετα οφέλη για το ARM. Η Apple ανακοίνωσε ότι οι εφαρμογές iOS και iPadOS που έχουν σχεδιαστεί για iPhone και iPad θα εκτελούνται εγγενώς σε υπολογιστές με ARM. Θα το κάνουν επίσης με ελάχιστη έως καθόλου ενέργεια που απαιτείται από τους προγραμματιστές. Αυτό θα αυξήσει μαζικά τον αριθμό των διαθέσιμων εφαρμογών για την πλατφόρμα. Φυσικά, πολλά από αυτά θα πρέπει να βελτιστοποιηθούν για να είναι πραγματικά χρήσιμο η επιφάνεια εργασίας.
Ακόμα κι αν πατήσετε τη σκανδάλη σε ένα νέο ARM MacBook, θα εξακολουθείτε να μπορείτε να χρησιμοποιείτε εφαρμογές X86-64 χάρη στη Rosetta. Είναι απίθανο αυτές οι εφαρμογές να λειτουργούν τόσο καλά όσο σε Intel Mac, αλλά θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε.
The Many Unknowns of Apple Silicon
Η Rosetta επαναμεταγλωττίζει αποτελεσματικά τα X86-64 όταν τα εγκαθιστάτε για να δημιουργήσετε εκδόσεις ARM που μπορούν να εκτελεστούν στη νέα αρχιτεκτονική. Το μόνο ARM Mac που είναι διαθέσιμο αυτή τη στιγμή είναι ένα Mac mini με ένα παλιό A12Z iPad SoC. Ορισμένοι προγραμματιστές μπόρεσαν να το χρησιμοποιήσουν για να διασφαλίσουν ότι το λογισμικό τους είναι έτοιμο για ARM. Αυτό είναι ένα κιτ ανάπτυξης, επομένως δεν είναι αντιπροσωπευτικό του τελικού προϊόντος. Εκτελεί επίσης λογισμικό beta.
Τα σημεία αναφοράς που έχουμε δει να προέρχονται από αυτά τα μηχανήματα είναι πολλά υποσχόμενα, με το εργαλείο συγκριτικής αξιολόγησης (Geekbench) να απαιτεί τη χρήση Rosetta για να λειτουργήσει αρχικά. Ακόμη και με αυτό το μειονέκτημα, το Mac που τροφοδοτείται από A12Z εξακολουθεί να ξεπέρασε το Surface Pro X τρέχοντας μια εγγενή έκδοση ARM του Geekbench.
Ωστόσο, είναι πάντα συνετό να προσεγγίζετε το υλικό πρώτης γενιάς με προσοχή. Η Apple έχει κάποια εμπειρία σε αυτό χάρη στις προσπάθειές της στο iOS, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας γενναίος νέος κόσμος για το Mac. Η εταιρεία είχε προβλήματα με το θερμικό στραγγαλισμό στο MacBook Pro μόλις το 2019 και τελικά αντικαθιστά τα μη δημοφιλή πληκτρολόγια πεταλούδας στα πιο πρόσφατα μοντέλα.
Το πρώτο Retina MacBook Pro μαστιζόταν με προβλήματα οθόνης και το αρχικό Apple Watch χρειαζόταν μια πλήρη επανεξέταση λόγω του αργού τρόπου με τον οποίο το λογισμικό του «μεταφερόταν» από το iPhone.
Η εταιρεία είναι μια σειριακή καινοτόμος, αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι η Apple κάνει κάποια λάθη καθώς βρίσκει το δρόμο της. Εάν δεν θέλετε να κάνετε αναβάθμιση αυτή τη στιγμή, η αναμονή έστω και ενός έτους για την επόμενη γενιά Apple Silicon μπορεί να αξίζει τον κόπο.
Στη συνέχεια, φυσικά, υπάρχουν όλα τα άλλα άγνωστα που συνοδεύουν μια ανανέωση υλικού. Ένας επανασχεδιασμένος iMac με ARM θα εξακολουθεί να επιτρέπει επεκτάσιμη μνήμη RAM; Τι γίνεται με τις θύρες USB-A; Θα σκοτώσει η Apple την υποδοχή ακουστικών στη σειρά Mac; Και πώς μοιάζει ένα Mac Pro που λειτουργεί με ARM;
Εάν αγοράσετε ένα Mac σήμερα, ξέρετε τι παίρνετε. Δεν ξέρουμε πόσο καιρό η Apple θα συνεχίσει να παράγει μηχανές που λειτουργούν με Intel—ειδικά αφού κυκλοφορήσει τις εκδόσεις ARM.
Χρειάζεστε Mac σήμερα;
Εάν χρειάζεστε Mac αυτή τη στιγμή, αγοράστε ένα. Θα υποστηρίζεται για χρόνια. Όταν η Apple πέρασε από το PowerPC στην Intel, παρουσίασε τη Rosetta το 2005 για να επιτρέψει στις εφαρμογές PowerPC να εκτελούνται σε μηχανές Intel. Η Rosetta δεν αποσύρθηκε από το λειτουργικό σύστημα μέχρι το 2011.
Προχωρώντας προς τα εμπρός, το περιβάλλον ανάπτυξης λογισμικού της Apple Xcode θα επιτρέψει στους προγραμματιστές να δημιουργήσουν καθολικά δυαδικά αρχεία που εκτελούνται εγγενώς τόσο σε μηχανήματα Intel όσο και σε μηχανήματα Apple Silicon.
Δεν χρειάζεται να αγοράσετε ούτε ένα ολοκαίνουργιο Mac. Αν προτιμάτε να εξοικονομήσετε χρήματα, επιλέξτε ένα μεταχειρισμένο μηχάνημα ή αγοράστε ένα ανακαινισμένο απευθείας από την Apple με μια σαν καινούργια εγγύηση. Είναι ίσως καλύτερο να αποφύγετε τα παλιά πληκτρολόγια “πεταλούδα” αν μπορείτε, ωστόσο.
Εάν χρησιμοποιείτε κυρίως iMac ή Mac mini, θα μπορούσατε να αγοράσετε ένα MacBook Air ή ένα MacBook Pro χαμηλότερων προδιαγραφών που θα ήταν ακόμα χρήσιμο μετά την αναβάθμιση του κύριου υπολογιστή σας σε ARM. Για παράδειγμα, γράφουμε αυτό το άρθρο σε ένα MacBook Pro στα μέσα του 2012, με την πιο πρόσφατη έκδοση του macOS Catalina.
Ό,τι κι αν επιλέξετε, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι η Apple θα συνεχίσει να παρέχει ενημερώσεις λογισμικού για το μηχάνημά σας για χρόνια.