Οι κασέτες και το βινύλιο είναι και πάλι cool, οπότε τι γίνεται με το MiniDisc; Η ψηφιακή μορφή της Sony σε μέγεθος pint κυκλοφόρησε στην αγορά το 1992, αλλά απέτυχε να κάνει μεγάλο πάταγο μέχρι περίπου μια δεκαετία αργότερα.
Παρά την τελική απώλεια μεριδίων αγοράς από συσκευές αναπαραγωγής MP3 που βασίζονται σε flash, το MiniDisc έχει δει κάτι σαν αναβίωση. Η μεταφορά μουσικής από τον υπολογιστή σας σε συσκευή εγγραφής MiniDisc είναι επίσης πιο εύκολη από ποτέ.
Πίνακας περιεχομένων
Τι είναι το MiniDisc;
Η Sony δημιούργησε το MiniDisc αφού η μορφή Digital Audio Tape (DAT) απέτυχε να απογειωθεί στους καταναλωτές. Η εταιρεία ήρθε αντιμέτωπη με την Digital Compact Cassette (DCC) της Philips και κέρδισε την αρχική μάχη (το DCC διακόπηκε το 1996).
Το MiniDisc σχεδιάστηκε για πρώτη φορά στα μέσα της δεκαετίας του 1980, αλλά δεν ήταν εμπορικά διαθέσιμο μόνο μια δεκαετία αργότερα. Χρειάστηκε ακόμη περισσότερος χρόνος για να δει το μορφότυπο να υιοθετείται εκτός της Ιαπωνίας. Αφού η Sony κυκλοφόρησε ξανά τη μορφή στην αγορά των ΗΠΑ το 1998, τελικά έγινε κερδοφόρος γύρω στο 2000.
Ο MiniDisc είναι ένας μαγνητο-οπτικός δίσκος που στεγάζεται σε μια σκληρή πλαστική θήκη, παρόμοια με μια δισκέτα. Παρά ορισμένες εμπορικές κυκλοφορίες, η μορφή προοριζόταν κυρίως να αντικαταστήσει τις αναλογικές κασέτες. Αν και ήταν ψηφιακή μορφή, το MiniDisc χρησιμοποιούσε σε μεγάλο βαθμό τη συμπίεση ATRAC για να χωρέσει ήχο στους δίσκους 60, 74 και 80 λεπτών.
Οι πρώιμες συσκευές MiniDisc είχαν τη δυνατότητα χειροκίνητης εγγραφής μόνο από γραμμή ή οπτική είσοδο. Ωστόσο, η τεχνολογία πέρασε από πολλές επαναληπτικές αλλαγές κατά τη διάρκεια ζωής της. Το 2000, η κυκλοφορία του ATRAC3 επέτρεψε στους κατόχους MiniDisc να ηχογραφήσουν σε MDLP (ή Long Play) και να θυσιάσουν την ποιότητα για να χωρέσουν περισσότερη μουσική σε έναν δίσκο.
Παρά τη συμπίεση που χρησιμοποιήθηκε, η ποιότητα του ήχου ήταν πολύ ανώτερη από τα MP3 και τις άλλες ψηφιακές μορφές της εποχής. Αυτό συνέβαλε στη δημοτικότητα του MiniDisc στους ραδιοφωνικούς σταθμούς, επειδή μπορούσε να προσφέρει υψηλής ποιότητας ηχογραφήσεις συνεντεύξεων και ζωντανών παραστάσεων.
Το 2001, η Sony κυκλοφόρησε τη σειρά συσκευών εγγραφής NetMD, η οποία επέτρεπε τη μεταφορά μουσικής μέσω καλωδίου USB και αποκλειστικού λογισμικού σε υπολογιστή ή Macintosh. Το τελευταίο κουράγιο για το MiniDisc ήρθε το 2004 με το Hi-MD, μια παραλλαγή υψηλής χωρητικότητας που τελικά επέτρεψε ηχογραφήσεις σε ποιότητα CD.
Το Hi-MD ήταν μια αξιοσημείωτη εξέλιξη, καθώς οι δίσκοι δεν ήταν συμβατοί με παλαιότερες συσκευές αναπαραγωγής. Με αυτήν τη μορφή, η Sony αγκάλιασε επίσης την αποθήκευση δεδομένων — τα Hi-MD Walkman λειτουργούσαν όπως κάθε άλλη συσκευή μαζικής αποθήκευσης USB όταν ήταν συνδεδεμένα σε υπολογιστή.
Μέχρι τον Μάρτιο του 2011, η Sony είχε πουλήσει 22 εκατομμύρια συσκευές αναπαραγωγής MiniDisc και συσκευές εγγραφής, αν και πολλές άλλες εταιρείες πούλησαν επίσης μονάδες, συμπεριλαμβανομένων των Sharp, JVC, Panasonic και Pioneer. Τελικά, η δημοτικότητα των συσκευών πολυμέσων με σκληρό δίσκο, όπως το iPod και οι συσκευές αναπαραγωγής MP3 που βασίζονται σε flash, σήμανε το τέλος για το MinDisc.
Η Sony κυκλοφόρησε την τελευταία της συσκευή MiniDisc το 2013, αν και η TEAC το έχει ακόμα MD-70CD στη λίστα στην Ιαπωνική ιστοσελίδα της.
Συσκευές εγγραφής, συσκευές αναπαραγωγής, στερεοφωνικά στοιχεία και κενά μέσα
Η πλειοψηφία των συσκευών MinDisc που πωλήθηκαν ήταν φορητές συσκευές εγγραφής. Αυτά συνδύασαν τις δυνατότητες αναπαραγωγής ενός τυπικού φορητού CD ή κασετόφωνου, με πρόσθετες επιλογές line-in, USB και οπτικής εγγραφής. Πολλά από αυτά είχαν επίσης ενσωματωμένα τηλεχειριστήρια LCD, σταθμούς σύνδεσης και επεκτάσιμες μπαταρίες.
Εκτός Ιαπωνίας, οι συσκευές αναπαραγωγής MiniDisc (που δεν πρόσφεραν καμία λειτουργικότητα εγγραφής) σπάνια εμφανίστηκαν. Η μορφή κέρδισε την έλξη εκεί επειδή οι ακροατές ήταν πιο πιθανό να ηχογραφήσουν σε μια ξεχωριστή συσκευή και μετά να ακούσουν έξω από το σπίτι τους σε μια μικρότερη συσκευή αναπαραγωγής.
Οι φορητές συσκευές εγγραφής ήταν η κυρίαρχη επιλογή στη Δύση, κάτι που έφερε εξαρχής τόσους πολλούς ανθρώπους στη μορφή. Οι φορητές συσκευές εγγραφής ήταν μικρότερες από τις φορητές συσκευές αναπαραγωγής CD και πρόσφεραν υψηλό βαθμό προστασίας από το τρέξιμο. Η προστασία από τρέξιμο δημιούργησε ένα “buffer” στη μνήμη για προστασία από τυχόν φυσικές επιπτώσεις που μπορεί να διακόψουν την αναπαραγωγή.
Εκτός από φορητές συσκευές αναπαραγωγής και συσκευές εγγραφής, το MinDisc άνοιξε επίσης το δρόμο του και στα στερεοφωνικά συστήματα του σπιτιού και του αυτοκινήτου. Πολλές από αυτές τις μονάδες πρόσφεραν αυτόματη εγγραφή από CD, εκτός από τη δυνατότητα εγγραφής από ραδιόφωνο FM ή AM.
Η Sony εξακολουθεί να κατασκευάζει κενά MiniDisc, αλλά είναι μόνο διαθέσιμο στην Ιαπωνία. Ωστόσο, η αγορά μερικών μεταχειρισμένων είναι μια βιώσιμη επιλογή, καθώς η Sony ισχυρίζεται ότι ένας MiniDisc μπορεί να αντέξει ένα εκατομμύριο εγγραφές.
Χρήση MiniDisc μέσω του Web MiniDisc Project
ο Έργο Web MiniDisc καθιστά δυνατή τη χρήση συσκευών αναπαραγωγής Sony NetMD σε σύγχρονα συστήματα Windows, Mac και Linux. Ωστόσο, αυτή η υποστήριξη δεν περιλαμβάνει συσκευές Hi-MD ή αυτές που κατασκευάζονται από εταιρείες όπως η JVC και η Panasonic. Ευτυχώς, οι συσκευές αναπαραγωγής NetMD πουλήθηκαν στο απόγειο της δημοτικότητας της μορφής, έτσι μπορείτε να βρείτε ένα μεταχειρισμένο πολύ εύκολα.
Όταν οι συσκευές NetMD έφτασαν για πρώτη φορά στη σκηνή, χρειάστηκαν τη χρήση κάποιου αρκετά ιδιοσυγκρασιακού λογισμικού που ονομάζεται SonicStage. Υπάρχουν κάποιες λύσεις που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να εκτελέσετε το SonicStage στα Windows 10.
Ωστόσο, το έργο Web MiniDisc είναι πολύ πιο εύκολο να ξεκινήσει και είναι πολύ πιο ευχάριστο στη χρήση του. Θα σας καθοδηγήσουμε στη διαδικασία στις επόμενες ενότητες.
Προετοιμάστε τον υπολογιστή σας για το Web MiniDisc
Το Web MiniDisc λειτουργεί μέσω μιας διεπαφής Ιστού σε οποιοδήποτε πρόγραμμα περιήγησης που υποστηρίζει WebAssembly και WebUSB. Συνιστούμε το Google Chrome για τη δουλειά (το Firefox και το Safari δεν θα λειτουργήσουν). Το τι θα κάνετε στη συνέχεια εξαρτάται από το λειτουργικό σύστημα που έχετε.
Το macOS λειτουργεί με το έργο Web MiniDisc out of the box—δεν απαιτούνται επιπλέον προγράμματα οδήγησης ή πρόσθετα. Στα Windows 10, θα χρειαστεί να εγκαταστήσετε ένα γενικό WinUSB πρόγραμμα οδήγησης για να μιλήσετε στη συσκευή NetMD. Το έργο Web MiniDisc συνιστά το πρόγραμμα οδήγησης WinUSB που συνοδεύεται από ένα δωρεάν εργαλείο που ονομάζεται Ο Ζαντίγ.
Στο Linux, θα χρειαστεί να αντιγράψετε δύο αρχεία από το έργο linux-minidisc για να παραχωρήσετε πρόσβαση σε συσκευές NetMD. Τοποθετήστε το αρχείο “20-netmd.fdi” στον ακόλουθο κατάλογο: /usr/share/hal/fdi/information/20thirdparty. Στη συνέχεια, τοποθετήστε το αρχείο “netmd.rules” στο /etc/udev/rules.d.
Αφού τηρηθούν οι προϋποθέσεις, θα λειτουργήσει σε οποιαδήποτε συσκευή εκτελεί Chrome, συμπεριλαμβανομένων πολλών τηλεφώνων Android. Ωστόσο, για καλύτερα αποτελέσματα, πιθανότατα θα θέλετε να χρησιμοποιήσετε τον υπολογιστή στον οποίο είναι αποθηκευμένη η μουσική σας συλλογή.
Αντιγραφή και μεταφορά αρχείων μέσω Web MiniDisc
Συνδέστε μια συμβατή συσκευή εγγραφής NetMD στον υπολογιστή σας μέσω USB, εκκινήστε το Chrome και κατευθυνθείτε στο Web MiniDisc διεπαφή προγράμματος περιήγησης. Κάντε κλικ στο «Σύνδεση» και εμφανίζεται ένα αναδυόμενο παράθυρο.
Επιλέξτε τη συσκευή NetMD από τη λίστα και, στη συνέχεια, κάντε κλικ στο «Σύνδεση».
Περιμένετε μερικά δευτερόλεπτα και θα δείτε το μοντέλο της συσκευής εγγραφής NetMD να εμφανίζεται στο επάνω μέρος της οθόνης, μαζί με τον τίτλο του MiniDisc και μια λίστα κομματιών. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη διεπαφή για να μετονομάσετε μεμονωμένα κομμάτια ή να αλλάξετε τη σειρά τους. Εσείς ελέγχετε την αναπαραγωγή στο κάτω μέρος της οθόνης.
Κάντε κλικ στο σύμβολο συν (+) στο κάτω μέρος για να αντιγράψετε μουσική στο MiniDisc σας. Επιλέξτε τα αρχεία που θέλετε να αντιγράψετε και, στη συνέχεια, κάντε κλικ στο «OK». Τα περισσότερα αρχεία ήχου θα πρέπει να λειτουργούν, καθώς θα πρέπει να μετατραπούν ούτως ή άλλως. Αφού ολοκληρωθεί η διαδικασία μετατροπής, μπορείτε να κάνετε διπλό κλικ στα κομμάτια σας για να τα μετονομάσετε.
Δυστυχώς, δεν μπορείτε να αντιγράψετε ήχο από ένα MiniDisc στον υπολογιστή σας. Η επιλογή “Εγγραφή” στη διεπαφή ιστού Web MiniDisc απαιτεί να συνδέσετε μια έξοδο γραμμής από τη συσκευή αναπαραγωγής στη θύρα εισόδου ήχου του υπολογιστή σας, εάν έχετε. Αυτό λειτουργεί καλύτερα με ένα πρόγραμμα επεξεργασίας ήχου όπως Θράσος.
Αγορά μιας συσκευής εγγραφής MiniDisc
Εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε το MiniDisc το 2020 και μετά, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι έχετε τουλάχιστον μια συσκευή αναπαραγωγής Sony NetMD για να κάνετε τη μεταφορά μουσικής γρήγορη και εύκολη. Μπορείτε να αγοράσετε ένα μεταχειρισμένο ή να πετύχετε ακόμα καλύτερη προσφορά παίρνοντας ένα από την Ιαπωνία.
Ιαπωνικές τοποθεσίες δημοπρασιών, όπως Yahoo! Ιαπωνία (ο μεγαλύτερος διαδικτυακός ιστότοπος δημοπρασιών της χώρας), Rakuten, Amazon JP, και Mercari, κατακλύζονται από ανεπιθύμητους παίκτες MinDisc σε τιμές ευκαιρίας. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε μια ενδιάμεση υπηρεσία, όπως π.χ αγοραστής ή ΖΟΥΣΙ, να σκοράρει ένα.
Αφού κερδίσετε μια δημοπρασία, τα προϊόντα σας αποστέλλονται σε μια αποθήκη, συσκευάζονται σωστά και στη συνέχεια αποστέλλονται διεθνώς. Μπορείτε επίσης να επιλέξετε να καθυστερήσετε μια αποστολή και να στείλετε πολλά αντικείμενα ταυτόχρονα. Δεδομένου ότι πολλοί Ιάπωνες πωλητές αισθάνονται άβολα με την αποστολή στο εξωτερικό, οι μεσάζοντες είναι απαραίτητοι.
Εάν θέλετε να κερδίσετε μια ιαπωνική δημοπρασία, το παρακάτω βίντεο προσφέρει μερικές χρήσιμες συμβουλές. Εάν δεν είστε προσεκτικοί, μπορεί να σας τσιμπήσει μια φαινομενικά ατελείωτη λίστα τελών, από τη συσκευασία και τους τελωνειακούς δασμούς έως τις χρεώσεις πιστωτικών καρτών στο εξωτερικό.
Λοιπόν, γιατί να πάτε σε όλη αυτή την προσπάθεια για το MiniDisc; Για κάποιους, μπορεί να είναι η νοσταλγία της χρήσης ενός φυσικού μέσου. Άλλοι μπορεί να εξακολουθούν να είναι απρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν υπηρεσίες ροής. Μερικοί άνθρωποι απλώς μισούν να χρησιμοποιούν το τηλέφωνό τους για κάθε εργασία. Οι MiniDisc εξακολουθούν να είναι μια καλή επιλογή για ήχο αυτοκινήτου, ακρόαση εκτός σύνδεσης στην ερημιά ή ακόμα και για τη δημιουργία των δικών σας φυσικών εγγραφών.
Απλώς θυμηθείτε ότι οι συσκευές αναπαραγωγής MiniDisc μοιάζουν περισσότερο με συσκευές εγγραφής VHS ή κασετόφωνο παρά με συσκευές αναπαραγωγής MP3. Είναι γεμάτα κινούμενα μέρη και ζώνες, λέιζερ που μπορεί να χαλάσει και λιπαντικό που μπορεί να στεγνώσει. Μπορούν (και θα) πεθάνουν χωρίς προειδοποίηση, και πολλοί που πωλούνται «ως έχουν» έχουν ήδη προβλήματα.
Το MiniDisc δεν έχει πεθάνει ακόμα
Εάν ενδιαφέρεστε για το MiniDisc, ρίξτε μια ματιά στο r/MiniDisc κοινότητα στο Reddit.
Μερικοί καλλιτέχνες εξακολουθούν να κυκλοφορούν μουσική στο MiniDisc. Πολλοί καλλιτέχνες vaporwave, ειδικότερα, έχουν αγκάλιασε το MiniDisc αφού αυτό το είδος συνδυάζεται τέλεια με τη ροζ νοσταλγία που προσελκύει τόσους πολλούς στη μορφή.
Έχετε ένα μαλακό σημείο για αντίκες μορφές ήχου; Αφού παραγγείλετε το MiniDisc σας, βρες ένα πικάπ και παρε ξεκίνησε από αυτή τη συλλογή βινυλίου.